讓我們從一個事講起。1920 年，美國政府在馬薩諸塞的劍橋郡搞了次人口普查。個人口普查員進了一個比較窮的社區(qū)，然挨家挨戶調(diào)查里住了多少人以及這些人都事什么職業(yè)。敲開了社區(qū)中戶人家的房門看到了一對相為命的母女。個女兒是一個女，費了好大才搞清楚這個口普查員的來。當被問到自職業(yè)的時候，的回答是“科家”。這個普員當時就笑場。在 20 世紀初的美國，學家是男性的屬領(lǐng)地，幾乎有女性可以拿博士學位。所他根本無法相，一個住在貧社區(qū)的聾女竟能當科學家。麗愛塔?勒維她叫亨麗愛塔勒維特，現(xiàn)代宙學之母。她歷史上唯一一能被稱為某個學科之母的人1868 年，勒維特出生在國馬薩諸塞州一個牧師家庭20 歲那年，她通過了嚴苛考試，考入了德克利夫女子院（著名的七妹學院之一，來被哈佛大學并）。1892 年，勒維特順利畢業(yè)，拿到自己的學士學。隨后按照當的傳統(tǒng)，她坐到了歐洲，開了自己的畢業(yè)行。但天有不風云。在這場行中，一場突其來的大病損了她的視力和力。雖然她的力后來得到了轉(zhuǎn)，但是她的力卻每況愈下直至最終失聰在此后近 30 年的時間里，她一直都處于魔纏身的狀態(tài)旅行歸來后，維特決定繼續(xù)讀天文學碩士位。她于 1893 年加入了愛德華?皮克掌管的哈佛大天文臺，成為名“哈佛計算”。勒維特成一名“哈佛計員”但不幸的，勒維特的健狀況嚴重拖累她的學業(yè)。由體弱多病，勒特隔三岔五就請病假，這讓的科研工作變支離破碎。當，這也讓她的師皮克林相當滿。1896 年，勒維特意到自己已經(jīng)不能完成學業(yè)，奈之下，她選了放棄，離開哈佛大學天文，這一走就是 6 年。6 年后，也就是 1902 年，勒維特給皮克林了一封信。在中，勒維特提由于聽力障礙她已經(jīng)無法再任其他工作，此想申請重回佛天文臺。皮林同意了。但回，皮克林學明了，沒讓勒特參與天文臺重要的恒星分工作，而派她個人去研究造變星。在 20 世紀初，人類連最簡單的天恒星有哪些種都搞不清楚，更別提異常復的變星問題了在這種情況下派一個人單槍馬地研究造父星，無異于流邊疆。讓我們停一下這部關(guān)勒維特的電影用心去感受一她重返哈佛大天文臺時的處。病痛，失聰迫于生計只好返自己放棄碩學位的傷心地然后被不待見己的老板發(fā)配一片以前根本人踏足的科學原?？峙潞苌?人能走出這樣絕境。但這是們與平凡女子麗愛塔?勒維的最后一面。后發(fā)生的事，奇程度堪比摩用手杖分開紅。從 1904 年開始，勒維特就以驚長右的度在麥哲倫云不斷找到新的父變星。她找實在太快，以于有天文學家門致信皮克林“勒維特小姐尋找變星的高。我們甚至來及記錄她的新現(xiàn)?！?908 年，勒維特在《哈佛天文臺鑒》上發(fā)表了篇論文，宣布己在麥哲倫云總共找到了 1777 顆造父變星（在此前 100 多年的時間里，人找到的造父變的總數(shù)只有區(qū)幾十顆）。這驚人的數(shù)字立在天文學界引了轟動，甚至到了著名的《盛頓郵報》的道。麥哲倫云這個引起轟動發(fā)現(xiàn)造父變星數(shù)字，與這篇文中最有價值部分相比，根不值一提。在篇論文的結(jié)尾勒維特挑選了 16 顆位于小麥哲倫云中的父變星，在一表格里列出了們的光變周期完成一輪明暗替的時間）和星等。對于這表格，她留下一句這樣的評：“這值得關(guān)，變星越亮則光變周期就越?！? 年后，也就是 1912 年，勒維特對這個結(jié)論進了完善。她挑了 25 顆位于小麥哲倫云的造父變星，它們畫在了一以亮度為 X 軸，以光變周為 Y 軸的圖上。結(jié)果，這 25 顆造父變星恰好排成了條直線。勒維據(jù)此斷言，“父變星的亮度其光變周期成比”。為了理這句看似平淡奇的話在天文上的分量，你以想象一片被封了不知多少月的荒原，由這句蘊含著巨魔力的咒語，眨眼之間就綻出數(shù)以億計的麗花朵。這句后來被稱為勒特定律。正是個石破天驚的維特定律，開了現(xiàn)代宇宙學大門。你可能覺得有些不知云了：“為什如此簡單的定能開創(chuàng)一個全的學科呢？”案是，它提供一種全新的距測量的方法，就是著名的標燭光。為了介用標準燭光測距離的基本原，讓我們從一在日常生活中為常見的現(xiàn)象起。一根蠟燭放在近處看就，放在遠處看暗。這是因為我們所看到蠟的亮度取決于蠟燭發(fā)出并射我們眼中的光數(shù)目。射入的子數(shù)越多，蠟看起來就越亮反之，蠟燭看來就越暗。用準燭光測量距的原理圖如圖示，一根絕對度保持不變的燭，它所發(fā)出光子總數(shù)也保不變。這些光會呈球形向外散。所以在某地方，單位面上接收到的光數(shù)，與此處離燭的距離的平成反比。這意著，我們在某地方看到的蠟的視亮度，與處離蠟燭的距的平方成反比舉個例子，如距離擴大 4 倍，蠟燭的視度就會減小到來的 1/16。這樣一來，們就可以利用燭測量距離了首先，在一個離比較近的地放一根蠟燭，測量它的距離視亮度。然后在一個距離特遠的地方放另根絕對亮度相的蠟燭，并測其視亮度。最，利用視亮度距離平方成反的關(guān)系，就能出那個特別遠距離了。用蠟丈量宇宙用蠟丈量宇宙這個蠟燭測量距離原理，在天上樣適用。為此需要在天上找一種特殊的天，能同時滿足下兩個條件：它特別明亮，使相距甚遠也看到；②它的學性質(zhì)穩(wěn)定，對亮度固定不。如果能找到樣的天體，我就可以把它當蠟燭，來測量宙學尺度的距。這種能當蠟用的特殊天體就是所謂的標燭光。知道了準燭光的概念下面我們就可來講講勒維特律的意義所在。由于勒維特選的那些造父星全都位于小哲倫云內(nèi)，可近似認為它們地球的距離都等。因此，只它們的視亮度等，它們的絕亮度就一定相。勒維特定律的是，造父變的絕對亮度與光變周期成正。這意味著，要選擇光變周完全相同的造變星，就能得一批絕對亮度全相同的天體所以勒維特定意味著，造父星滿足標準燭的兩大條件，一種真正意義的標準燭光。也是人類歷史發(fā)現(xiàn)的第一種準燭光。標準光的發(fā)現(xiàn)，提了一種全新的量遙遠宇宙學離的方法?；?你依然有疑問“為什么一種距離測量方法發(fā)現(xiàn)，就能開現(xiàn)代宇宙學這全新的學科？事實上，正是個發(fā)現(xiàn)，動搖哥白尼日心說關(guān)于勒維特，我們再多說幾。非常悲哀的，勒維特的故并沒有一個圓的結(jié)局。發(fā)現(xiàn)父變星是標準光后不久，勒特就因為胃部術(shù)而再次離職等她回來的時，皮克林已經(jīng)她安排了一份工作：測量北星序，即分析極星附近的 96 顆恒星的光譜。這是皮克多年來最中意最想完成的課。對一個管理來說，派自己下最有能力的工去應付自己得最艱巨的挑，是一件再合不過的事情。對勒維特這種別的天文學家言，這個安排謂荒謬透頂，當于強迫正值打之年的邁克?喬丹放棄自的籃球生涯，參加一個不入的棒球聯(lián)賽。殘酷的是，身屋檐下的勒維根本沒有選擇權(quán)力。從那以，她就再也沒回到標準燭光研究。而皮克這個自私的決，也讓全世界于變星的研究退了好幾十年諷刺的是，盡憑一己之力開了一門后來養(yǎng)了成千上萬名士的全新學科勒維特本人卻能拿到一張博文憑。很多年，她依然是一薪水只有男人半的哈佛計算。1921 年，一直與母親依為命的勒維又病了。這回無藥可救的癌。當年 12 月 12 日，她在一個雨夜離去。在遺囑，她把自己所的財產(chǎn)都留給自己的母親。些遺產(chǎn)價值總 315 美元，只夠買 8 條地毯。去世，勒維特被葬了自己家族的地。她甚至無擁有一個自己獨的墓碑，只被迫和十幾個戚擠在一起。個墓碑很小，置只夠?qū)懴滤?姓名、生日和日。勒維特之這是標準燭光發(fā)現(xiàn)者、哥白日心說的掘墓、現(xiàn)代宇宙學母、一位偉大女科學家最后結(jié)局。100 多年過去了，在亨麗愛塔?維特這個名字經(jīng)快被世人遺在歷史的塵埃。但我依然想一篇文章，來念這位非凡女經(jīng)歷的種種苦和榮耀。盡管痛、失聰、貧、孤獨、被擺、被輕視、被忘，她依然是亮整個宇宙的世不滅的燭火文源：《給青年講宇宙科學作者：王爽編：張潤昕本文自微信公眾號原點閱讀 （ID：tupydread），作者：王?