公元587年，隋主楊堅為統(tǒng)一天下，以次子楊為帥，統(tǒng)兵攻打陳國。年攻入建康，終于使經(jīng)了280多年戰(zhàn)亂分裂的古老中華饒山復統(tǒng)一。隋一后，宮廷內(nèi)部發(fā)生了綜復雜的權(quán)力斗爭。楊為了爭奪帝位陷害太子并在皇上皇后面前加上厭奢侈，倡勤儉，勤政學的假面目，大大提高自己在皇上及皇后心里地位。楊廣將陳主后宮嬪妃都帶回隋國，獻給楊堅。楊堅封陳主的妹陳淑蘭為宣華夫人，楊對她一見鐘情。得知她楊堅選中為妃，楊廣心一片惆悵……。太子楊和晉王楊廣兩派人馬各為保持和爭奪太子位進密謀和游說。太子的重姬戚秘密投靠楊廣，設(shè)陷害太子。為了平定冀之亂，靠山王爺楊林奉進京，臨行前告誡楊堅可輕易易嗣。楊廣用計止了靠山王爺回京救太楊勇，并取得皇上皇后他的信任。楊堅不聽忠王和李淵的忠言，終于決心廢黜楊勇，改立楊為太子。楊廣入主東宮，面對朝廷上下及其兄們的不滿，心里并不安；為取悅皇上，搜刮民民膏，修建萬安園，招民間的怨恨。楊廣成為子后一直對來自三個弟的敵意及繼位的前途深不安,他利用晉王府的侍女尉遲貞與昌意堅有殺其父和父親之仇，借機將尉遲貞獻給楊堅。尉遲刺殺不成又遭楊廣手下殺，一路逃往山東。為事情敗露楊廣加緊施行宮的計劃。然而卻讓宣夫人截獲了越國公楊素楊廣的密信，至使其篡陰謀敗露。楊堅試圖挽改立太子的錯誤決定，為時已晚……。楊廣殺弒父，終于登上了他蒙已久的皇帝寶座。忠孝爺（伍建章）在楊堅帝發(fā)喪大典上，歷數(shù)楊廣行，被腰斬處死，滿門斬，只有家仆伍保拼死脫，到南陽關(guān)向伍云昭信。南陽侯伍云昭得知親慘遭楊廣殺害，扯出父報仇大旗。最后城破敗。楊廣登基后，寵幸華夫人，沉溺于后宮，常連日不朝，使得皇后恨交加；而在民間橫征斂，大修離宮，不聽諫，濫殺老臣，更讓大臣人人自危，不滿日盛，怨沸騰。一些綠林豪杰公然打出反叛的旗幟。尉遲貞逃至齊州路中，山東壯士秦瓊邂逅。秦在好友齊州府衙的捕頭虎的推薦下進府衙當了快。秦瓊奉命押解犯人潞州，不想因故竟滯留日之久。手頭拮據(jù)，備冷落和屈辱，百般無奈，秦瓊只好將自己心愛黃驃馬賣掉。在返回齊途中，病到在三清觀，由此結(jié)識了魏征、徐茂、單雄信等天下豪杰。單雄信為首的綠林好漢殺富濟貧，救國扶危，秦瓊深感欽佩。秦瓊病后因思母心切，告別單信、徐茂公、魏征等，回齊州。不想在途中誤人命，被投入死牢。單信四處奔走，上下打點才改判秦瓊充軍河北幽。在發(fā)配的路上，恰巧了尉遲貞和雜耍班。秦被發(fā)配到河北幽州，不結(jié)識了張公瑾等當?shù)氐?乾朋友；更讓他想不到是幽州守備羅藝元帥夫，竟是他失散多年不曾過面的姑父、姑母。親相認，喜極而泣。羅藝婦為秦瓊的前途設(shè)想，定校場比武，征授軍職秦瓊各項武藝均出神入，令軍中將士無不佩服只有伍亮、伍魁提出異。在比武中，伍魁失手馬而亡；伍亮與秦瓊結(jié)。伍亮為其兄之死向秦尋仇，設(shè)計將秦瓊騙至中關(guān)押起來。羅成、金、童環(huán)潛入伍府，伺機出秦瓊；同時發(fā)現(xiàn)了伍糾集幾名守軍將領(lǐng)準備出幽州，投靠沙陀國的謀。秦母因思兒心重，郁成疾。羅藝顧念秦瓊鄉(xiāng)念母之情，介紹秦瓊山東大行臺節(jié)度使唐壁效力。唐壁看中秦瓊武高強，派他押送獻給楊的生辰賀禮上京。途中到劫匪欲搶賀禮；經(jīng)過手，才知道原來是綠林友，劫富濟貧。朋友相，高興非常，熱鬧之際大家商定隨秦瓊一同進。在去長安的路上，又識了柴紹和李靖兩位名?