達摩，天竺人，禪宗二十八佛祖。是把禪學帶入中土的一人。他為弘揚佛法東渡中歷盡艱辛，后終在少林寺后面壁九年得悟大道和高深武。其經(jīng)歷充滿傳奇性和戲劇。達摩到中國弘法大乘佛教時，正值南北朝的分裂時代社會治安極差，民心凋敝，有的佛教教理偏重于追求個名利，趨附權貴，造成世風下，道德觀念也愈來愈難以揮制衡作用。達摩行醫(yī)濟世遍施愛心，在下層百姓中廣善緣，引起共鳴。他救助了臨被焚噩運的麻瘋女小嬋，日久相處中小嬋對達摩由感而生愛情，給修心性的達摩來不小的歷練。北魏國師流三藏巧于言辭，善于為高官戶說經(jīng)乞福，他以說法傳揚己，一時名聲頗盛，因而對摩的聲譽鵲起心懷嫉恨，遂讒言于南梁君主梁武帝，使武帝對達摩這個樂于廝混民，不先至皇宮拜見的和尚產(chǎn)很大誤解。又加之達摩為救病勢沉重的小嬋差點誤了梁帝的召見，聽信身邊佞臣之的梁武帝未能接受達摩“大的道理”。達摩帶來的全新理激怒了抱殘守缺的大臣，們伺機以詭計加害達摩。遂達摩困于一地牢之中，以火之，達摩臨危若定。突圍至江，面對滔滔江水和兇猛的兵，以一束葦草為舟飄然渡彼岸，眾人大驚疑為神仙。摩一路來到北魏，繼續(xù)尋找傅指引的可以弘揚大道的地，流支三藏發(fā)現(xiàn)嵩山少林寺似達摩所說的地方，為阻止摩修行，火燒少林。是夜突罕見的大雨，少林寺因而無。達摩看到寺前的兩株桂樹頓然明白他已經(jīng)找到修行弘的所在。在少林寺的修行依歷經(jīng)磨折，達摩教眾人練武求強身健體。練武之事竟驚太子，太子希望與達摩精研理，流支三藏怕危及自己的師之位，又起害達摩之心。令人教唆小嬋初諳男女之事用以誘惑達摩，幸而達摩靈不泯，決心到山洞中面壁，斷情孽。達摩面壁九年，對學佛理和武功都有了更深的悟，而流支三藏對他的五次害反成就了大師的功德。達把自己的所悟所得耐心地傳大弟子小寶。少林寺住持慧感于達摩的功力，主動讓出座給達摩。達摩主持少林寺開始了中國禪宗的興起。達經(jīng)多方考驗，收神光為徒，名慧可即禪宗二祖。達摩覺已完成了在中土弘法的大業(yè)想返回久別的故國，他知道姓和弟子們不舍他離去，就機假做中毒不治，溘然化滅滅渡二年后，有人見到只穿一只芒鞋的達摩…… 再查看棺中果然無尸。達摩祖師只西歸的佳話傳遍天下，流支藏竟震驚得跌落山谷而死?