大學教授蕭元熙與妻子決后，決心要把小女傭余珍造成為自己理想的妻子。珍原是個出身低微的小大，深受封建思想和舊習慣束縛。蕭元熙不厭其煩，思想修養(yǎng)到待人處事，為設計了一整套的改造方案經(jīng)過一段時間的改造，余果然擺脫了舊的束縛，從婦女地位的認識到談吐舉，都能達到現(xiàn)代婦女的水。蕭元熙非常滿意自己創(chuàng)的奇跡，與余珍結(jié)成了夫，過上了稱心滿意的小家生活。但好景不長，有了思想的余珍，在生活中要有更多的獨立自主，引起元熙的煩惱。一二八事變，余珍因父兄遇難，毅然身抗日救亡運動，但得不蕭元熙的理解。蕭元熙迫及待地將余珍關(guān)在家中，絕她與婦女抗日運動的聯(lián)。幾年后，余珍生下一子蕭元熙憧憬重新過上理想家庭生活時，八一三上海戰(zhàn)爆發(fā)。他把余珍母子托一位婦女運動者，自己偕友同去漢口做動員民眾抗的工作。于是余珍再度參抗日救亡活動，服務于難救援工作。蕭元熙到達漢后，擔任動員委員會委員電召余珍離滬前往。不料珍于途中遇敵機轟炸，幼慘死，悲痛之余，決心投到更廣大的爭取自由的戰(zhàn)。當蕭元熙在碼頭迎接她，意外地發(fā)現(xiàn)理想的妻子是一個女兵。由于夫妻倆趣各異，一個向往舒適生，一個追求光明前途，思感情上無法協(xié)調(diào)，促使余悄然出走。這時，蕭元熙于懷疑，進而悔恨自己改婦女的理想。不久，武漢守，蕭元熙流亡桂林，重教鞭，并一反往昔婦女解的論調(diào)，在報上撰文鼓吹婦女關(guān)入家門。敵軍進逼林，落魄的蕭元熙隨著難隊伍通過封鎖線時，意外與護送難民的戰(zhàn)地工作隊員余珍相遇，發(fā)現(xiàn)她已變另一種新型的人，無奈蕭熙只能目送她奔向遙遠廣的前程?