阿萊克斯(希斯·萊吉爾飾)是紐約一名年輕的神父，身基督教徒卻對基督教的陳腐常不滿，他希望通過努力改這種現(xiàn)狀，成了教會里的反人物。不久前，他的老師兼友:一位法國大使死了，尸體上卻印有一個神秘的宗教標(biāo)，上面還寫著阿拉米語，阿克斯因此懷疑法國大使的死他殺，而且很可能隱藏著巨陰謀。悲憤之下，阿萊克斯定協(xié)助負(fù)責(zé)此案的女警官瑪(莎蓮·蘇珊雯 飾)調(diào)查此案，找出大使死亡的幕后兇。與此同時，阿萊克斯將尸上印有特殊標(biāo)志的線索送到梵蒂岡，交給他的老師多米克神父，希望他可以破解這秘密。但老師并沒有給他答，不久后，阿萊克斯被召回馬，在那里他仍然繼續(xù)調(diào)查他那時已經(jīng)隱約感覺到大使死和基督教有關(guān)。一個偶然機(jī)會，阿萊克斯最親密的同湯姆斯神父(馬克·埃迪 飾)發(fā)現(xiàn)，大使的神秘死亡可能源自基督教中一種古老的傳儀式。在現(xiàn)行教會中舉行這儀式的人，很可能是威廉姆(班諾·福曼 飾)——他的真實身份就是基督教傳說中的食罪人”?！笆匙锶恕笔窃?老基督教中擔(dān)任特殊職位的，他們自命為地球上的神，過在教堂外舉行某種儀式赦那些已經(jīng)死去的人，洗去他未懺悔的罪過，允許死去的不因犯過邪惡而受到懲罰—而這種儀式其實就是吃掉死的尸體，更可怕的是，“食人”往往會為了赦免某人的過，在必要時對活人下手…