本劇講述清末兩個縣見時局混亂，從山西安回到北平，家庭中色人物，以差別的角介入到社會生活中去即有思想陳舊，但始堅持民族氣節(jié)的范爺施爺(姚安濂 飾)；有過繼到范府當少爺光漢(陳昊 飾)，終日不思進取，逛青樓抽大煙、最終淪為封家庭的殉葬品。有崇三民主義的光文；有計后果一心只想成為上人的范府丫鬟玲子(苗圃 飾)，有為封建包攬婚姻自殺的范府婦爾新(李琳 飾)；有為爭奪女性自由獨而支誕生命價格的太月娘；更有為獻身革奇跡的念人和光武。劇的核心分子郭彩(孫紅雷 飾)三是一個具有濃郁古代觀念的人，全劇通過郭彩三的角貫穿整個范府大院興衰。他從范府一個聽差的，憑仗小我能成為范府大管家。在本侵犯者占領北平時日本人逼迫做了稅務長，但在地下黨“蔡板”引領下，為XX八路軍做過很多有益的，表現(xiàn)了一個天國人有的民族氣節(jié)。但在民黨統(tǒng)治時期，被定北平頭號大漢奸。北解放后，XX給郭彩三平了反。而他與年輕范家太太(趙越 飾)月娘、丫鬟玲子、范大小姐念人、二小姐春之間的感情糾葛，是讓全劇布滿了靈與的搏殺，故事跌宕起、懸念叢生……最終小我為了自己的理想各奔工具。本劇通過彩三這個特殊人物，兩大家庭和半個世紀近代史串了起來。郭三是天國封建社會的表，在對待范府上下既表現(xiàn)了古代文化中忠孝、節(jié)義情結，又示出他生活在這兩大建家庭中的人格特征同時也反證了一個主，這樣一個封建的人環(huán)境，只能鍛造出郭三這樣的人物。而念這種大膽接受進步思、在理想、道德和科知識方面都周全領先人物，必然是最終的獲者和勝利者?