一群遠(yuǎn)離文明世界的人活在日本南島上。太根一家屬于島上祭神巫女家系，其祖父山盛還有神與非人的性格。太根和妹妹太馬的關(guān)系有些昧，太馬卻被島上的頭龍立元強(qiáng)行納為侍妾。太郎是太根吉的兒子，非常向往都市的文明生，極度反感島上的生活俗，卻無法打破島上的規(guī)陋習(xí)。島上的人長期來都靠種甘蔗為生，現(xiàn)需要建設(shè)一個(gè)糖廠。東某技術(shù)員到島上對糖廠水源問題進(jìn)行考查，建以大瀑布為水源，遭到上居民的強(qiáng)烈反對。一資本家想在島上修建機(jī)，需要太根吉一家搬遷卻被太根吉斷然拒絕。神之夜，太根吉和妹妹馬劃船出海時(shí)見到了龍元的尸體。一群年輕人著兩條船追了上來，龜郎是其中的一個(gè)。他們船槳打死了太根吉，而馬則被捆到了桅桿之上…　　影片根據(jù)戲劇《禁忌的海嶼》改編，將會學(xué)與民俗學(xué)熔于一爐描寫了日本民族的一種在意識，人與人之間的雜關(guān)系，人們恍惚的精狀態(tài)，不斷重復(fù)的單調(diào)動，對政治的漠不關(guān)心…影片的結(jié)尾頗有意味將其簡單地視為青年人文明社會的向往和對抵文明建設(shè)的太根吉的制恐怕也失之武斷。影片為戰(zhàn)后派導(dǎo)演今村昌平代表作之一，被稱為是文式電影，對日本社會族傳統(tǒng)潛在的家長制作深刻的揭示，論證了這產(chǎn)生軍國主義的土壤。片被列為1968年日本十部最佳電影第一位，村昌平獲得了導(dǎo)演獎。1971年獲羅馬宗教電影節(jié)金獎周書入選了日本名200部。