讓我們從一故事講起。1920 年，美國(guó)政府在薩諸塞州的橋郡搞了一人口普查。個(gè)人口普查走進(jìn)了一個(gè)較貧窮的社，然后挨家戶調(diào)查這里了多少人，及這些人都事什么職業(yè)他敲開了社中一戶人家房門，看到一對(duì)相依為的母女。那女兒是一個(gè)女，費(fèi)了好勁才搞清楚個(gè)人口普查的來意。當(dāng)問到自己職的時(shí)候，她回答是“科家”。這個(gè)查員當(dāng)時(shí)就場(chǎng)了。在 20 世紀(jì)初的美國(guó)，科學(xué)是男性的專領(lǐng)地，幾乎有女性可以到博士學(xué)位所以他根本法相信，一住在貧窮社的聾女竟然當(dāng)科學(xué)家。麗愛塔?勒特她叫亨麗塔?勒維特現(xiàn)代宇宙學(xué)母。她是歷上唯一一個(gè)被稱為某個(gè)學(xué)科之母的。1868 年，勒維特生在美國(guó)馬諸塞州的一牧師家庭。20 歲那年，她通過了嚴(yán)的考試，考了拉德克利女子學(xué)院（名的七姐妹院之一，后被哈佛大學(xué)并）。1892 年，勒維特順利畢業(yè)拿到了自己學(xué)士學(xué)位。后按照當(dāng)時(shí)傳統(tǒng)，她坐到了歐洲，始了自己的業(yè)旅行。但有不測(cè)風(fēng)云在這場(chǎng)旅行，一場(chǎng)突如來的大病損了她的視力聽力。雖然的視力后來到了好轉(zhuǎn)，是她的聽力每況愈下，至最終失聰在此后近 30 年的時(shí)間里，她一直處于病魔纏的狀態(tài)。旅歸來后，勒特決定繼續(xù)讀天文學(xué)碩學(xué)位。她于 1893 年加入了愛德?皮克林掌的哈佛大學(xué)文臺(tái)，成為名“哈佛計(jì)員”。勒維成為一名“佛計(jì)算員”不幸的是，維特的健康況嚴(yán)重拖累她的學(xué)業(yè)。于體弱多病勒維特隔三五就得請(qǐng)病，這讓她的研工作變得離破碎。當(dāng)，這也讓她導(dǎo)師皮克林當(dāng)不滿。1896 年，勒維特意識(shí)到己已經(jīng)不可完成學(xué)業(yè)，奈之下，她擇了放棄，開了哈佛大天文臺(tái)，這走就是 6 年。6 年后，也就是 1902 年，勒維特給皮林寫了一封。在信中，維特提到由聽力障礙，已經(jīng)無法再任其他工作因此想申請(qǐng)回哈佛天文。皮克林同了。但這回皮克林學(xué)聰了，沒讓勒特參與天文最重要的恒分類工作，派她一個(gè)人研究造父變。在 20 世紀(jì)初，人連最簡(jiǎn)單的上恒星有哪種類都搞不楚，就更別異常復(fù)雜的星問題了。這種情況下派一個(gè)人單匹馬地研究父變星，無于流放邊疆讓我們暫停下這部關(guān)于維特的電影用心去感受下她重返哈大學(xué)天文臺(tái)的處境。病，失聰，迫生計(jì)只好重自己放棄碩學(xué)位的傷心，然后被不見自己的老發(fā)配到一片前根本沒人足的科學(xué)荒?？峙潞苌?人能走出這的絕境。但是我們與平女子亨麗愛?勒維特的后一面。此發(fā)生的事，奇程度堪比西用手杖分紅海。從 1904 年開始，勒維特以驚人的速在麥哲倫云不斷找到新造父變星。找得實(shí)在太，以至于有文學(xué)家專門信皮克林：勒維特小姐尋找變星的手。我們甚來不及記錄的新發(fā)現(xiàn)。1908 年，勒維特在哈佛天文臺(tái)鑒》上發(fā)表一篇論文，布自己在麥倫云中總共到了 1777 顆造父變星（在此前 100 多年的時(shí)間里人們找到的父變星的總只有區(qū)區(qū)幾顆）。這個(gè)人的數(shù)字立在天文學(xué)界起了轟動(dòng)，至得到了著的《華盛頓報(bào)》的報(bào)道麥哲倫云但個(gè)引起轟動(dòng)發(fā)現(xiàn)造父變的數(shù)字，與篇論文中最價(jià)值的部分比，根本不一提。在這論文的結(jié)尾勒維特挑選 16 顆位于小麥哲倫中的造父變，在一張表里列出了它的光變周期完成一輪明交替的時(shí)間和視星等。于這張表格她留下了一這樣的評(píng)論“這值得關(guān)，變星越亮其光變周期越長(zhǎng)?！? 年后，也就 1912 年，勒維特這個(gè)結(jié)論進(jìn)了完善。她選了 25 顆位于小麥倫云中的造變星，把它畫在了一張亮度為 X 軸，以光變期為 Y 軸的圖上。結(jié)，這 25 顆造父變星好排成了一直線。勒維據(jù)此斷言，造父變星的度與其光變期成正比”為了理解這看似平淡無的話在天文上的分量，可以想象一被冰封了不多少歲月的原，由于這蘊(yùn)含著巨大力的咒語(yǔ)，眨眼之間就放出數(shù)以億的美麗花朵這句話后來稱為勒維特律。正是這石破天驚的維特定律，啟了現(xiàn)代宇學(xué)的大門。可能會(huì)覺得些不知所云：“為什么此簡(jiǎn)單的定能開創(chuàng)一個(gè)新的學(xué)科呢”答案是，提供了一種新的距離測(cè)的方法，那是著名的標(biāo)燭光。為了紹用標(biāo)準(zhǔn)燭測(cè)量距離的本原理，讓們從一個(gè)在常生活中頗常見的現(xiàn)象起。一根蠟，放在近處就亮，放在處看就暗。是因?yàn)?，?所看到蠟燭亮度取決于蠟燭發(fā)出并入我們眼中光子數(shù)目。入的光子數(shù)多，蠟燭看來就越亮；之，蠟燭看來就越暗。標(biāo)準(zhǔn)燭光測(cè)距離的原理如圖所示，根絕對(duì)亮度持不變的蠟，它所發(fā)出光子總數(shù)也持不變。這光子會(huì)呈球向外擴(kuò)散。以在某個(gè)地，單位面積接收到的光數(shù)，與此處蠟燭的距離平方成反比這意味著，們?cè)谀硞€(gè)地看到的蠟燭視亮度，與處離蠟燭的離的平方成比。舉個(gè)例，如果距離大 4 倍，蠟燭的視亮就會(huì)減小到來的 1/16。這樣一來，我們就可利用蠟燭測(cè)距離了：首，在一個(gè)距比較近的地放一根蠟燭并測(cè)量它的離和視亮度然后，在一距離特別遠(yuǎn)地方放另一絕對(duì)亮度相的蠟燭，并量其視亮度最后，利用亮度與距離方成反比的系，就能算那個(gè)特別遠(yuǎn)距離了。用燭丈量宇宙蠟燭丈量宇這個(gè)用蠟燭量距離的原，在天上同適用。為此需要在天上到一種特殊天體，能同滿足以下兩條件：①它別明亮，即相距甚遠(yuǎn)也看到；②它光學(xué)性質(zhì)穩(wěn)，絕對(duì)亮度定不變。如能找到這樣天體，我們可以把它當(dāng)蠟燭，來測(cè)宇宙學(xué)尺度距離。這種當(dāng)蠟燭用的殊天體，就所謂的標(biāo)準(zhǔn)光。知道了準(zhǔn)燭光的概，下面我們可以來講講維特定律的義所在了。于勒維特挑的那些造父星全都位于麥哲倫云內(nèi)可以近似認(rèn)它們與地球距離都相等因此，只要們的視亮度等，它們的對(duì)亮度就一相等。勒維定律說的是造父變星的對(duì)亮度與其變周期成正。這意味著只要選擇光周期完全相的造父變星就能得到一絕對(duì)亮度完相同的天體所以勒維特律意味著，父變星滿足準(zhǔn)燭光的兩條件，是一真正意義上標(biāo)準(zhǔn)燭光。也是人類歷上發(fā)現(xiàn)的第種標(biāo)準(zhǔn)燭光標(biāo)準(zhǔn)燭光的現(xiàn)，提供了種全新的測(cè)遙遠(yuǎn)宇宙學(xué)離的方法。許你依然有問：“為什一種新距離量方法的發(fā)，就能開創(chuàng)代宇宙學(xué)這全新的學(xué)科”事實(shí)上，是這個(gè)發(fā)現(xiàn)動(dòng)搖了哥白日心說。關(guān)勒維特，讓們?cè)俣嗾f幾。非常悲哀是，勒維特故事并沒有個(gè)圓滿的結(jié)。發(fā)現(xiàn)造父星是標(biāo)準(zhǔn)燭后不久，勒特就因?yàn)槲?手術(shù)而再次職。等她回的時(shí)候，皮林已經(jīng)給她排了一份新作：測(cè)量北星序，即分北極星附近 96 顆恒星的光譜。是皮克林多來最中意也想完成的課。對(duì)一個(gè)管者來說，派己手下最有力的員工去付自己覺得艱巨的挑戰(zhàn)是一件再合不過的事情但對(duì)勒維特種級(jí)別的天學(xué)家而言，個(gè)安排可謂謬透頂，相于強(qiáng)迫正值打之年的邁爾?喬丹放自己的籃球涯，去參加個(gè)不入流的球聯(lián)賽。更酷的是，身屋檐下的勒特根本沒有擇的權(quán)力。那以后，她再也沒能回標(biāo)準(zhǔn)燭光的究。而皮克這個(gè)自私的定，也讓全界關(guān)于變星研究倒退了幾十年。諷的是，盡管一己之力開了一門后來活了成千上名博士的全學(xué)科，勒維本人卻沒能到一張博士憑。很多年，她依然是個(gè)薪水只有人一半的哈計(jì)算員。1921 年，一直與母親相為命的勒維又病了。這是無藥可救癌癥。當(dāng)年 12 月 12 日，她在一個(gè)雨夜中去。在遺囑，她把自己有的財(cái)產(chǎn)都給了自己的親。這些遺價(jià)值總計(jì) 315 美元，只夠買 8 條地毯。去后，勒維特葬在了自己族的墓地。甚至無法擁一個(gè)自己?jiǎn)?的墓碑，只被迫和十幾親戚擠在一。這個(gè)墓碑小，位置只寫下她的姓、生日和忌。勒維特之這是標(biāo)準(zhǔn)燭的發(fā)現(xiàn)者、白尼日心說掘墓人、現(xiàn)宇宙學(xué)之母一位偉大的科學(xué)家最后結(jié)局。100 多年過去了，現(xiàn)在亨麗塔?勒維特個(gè)名字已經(jīng)被世人遺忘歷史的塵埃。但我依然寫一篇文章來紀(jì)念這位凡女性經(jīng)歷種種苦難和耀。盡管病、失聰、貧、孤獨(dú)、被布、被輕視被遺忘，她然是照亮整宇宙的永世滅的燭火。源：《給青年講宇宙科》作者：王編輯：張潤(rùn)本文來自微公眾號(hào)：原閱讀 （ID：tupydread），作者：王?