故事發(fā)生在在日本南端的鳩海島上，里的居民只有49人，唯一的公共設(shè)施一所小學(xué)，由于沒(méi)生源，再過(guò)幾天鳩小學(xué)即將廢止，平年齡63.5歲的鳩海島將來(lái)也很可能為無(wú)人島。為了不自己的家鄉(xiāng)變?yōu)榛?，島民們急需孩子這里上學(xué)。島民仲勇造來(lái)到東京，他把七歲的外孫帶回海上學(xué)，但由于女的堅(jiān)決反對(duì)只好作。不久，勇造在東街頭與一個(gè)叫做藤琉璃的女孩相遇，一歲的琉璃父親已，被母親寄養(yǎng)在福院里。母親對(duì)琉璃聞不問(wèn)，令琉璃養(yǎng)反叛的個(gè)性。在征琉璃母親的同意后勇造帶著琉璃返回島。島民們聽(tīng)說(shuō)有子來(lái)這里上學(xué)，都到岸邊歡迎琉璃，沒(méi)多久大家就領(lǐng)教琉璃的叛逆性格。為鳩海小學(xué)的早苗師讓琉璃弄直卷發(fā)琉璃大發(fā)脾氣后跳一只小艇企圖離開(kāi)島，結(jié)果不會(huì)駕船琉璃險(xiǎn)些喪命，幸一名男子將她救上岸。這名男子自稱川島達(dá)也，是東京的美發(fā)師。川島告琉璃自己本想自殺因?yàn)榭匆?jiàn)她落水奮營(yíng)救反倒令自己忘了自殺的事。川島琉璃剪好頭發(fā)，琉以嶄新的面貌開(kāi)始接島上的新生活，琉璃一樣在這里獲新生的還有川島…