故事始于二十代初。軍閥營王占火因鬧軍受通緝，落草江剡縣、天臺(tái)帶，搶得小歌女伶琴姨為妻從此金盆洗手安居樂業(yè)。生女兒梅祺后，日不敷出，只將環(huán)龍戒指典，后為贖回戒，欠下劉莊大錢家巨額債務(wù)不久身份敗露被官兵擊斃于溪。十八年后梅祺出落成冰玉潔的大姑娘熟讀詩書，通音律，擅長唱。因錢家逼婚梅祺外逃，入喜班演戲，與蘭、金葉、銀等結(jié)成越劇四妹。后不斷遭家追捕，四姐經(jīng)由黨部青年部李江介紹，去上海發(fā)展。祺和閨蘭經(jīng)剡籍越劇名伶肖飛指點(diǎn)，迅速紅，在上海灘金童玉女之稱張肖鳳飛的保人宣展懷系上黑幫老大，此正是二十年前"死去"的王占火，也即祺的生身父親宣展懷發(fā)現(xiàn)閨擁有環(huán)龍戒指疑為親生女兒將她接到公館當(dāng)作干女兒。祺為成全閨蘭將真情隱去。間，閨蘭因名利鎖，與梅祺肖鳳飛、金葉銀葉等鬧翻。鳳飛遭宣太太算，終因"人言可畏"而自殺身亡。梅與富商子弟、華橫溢的華克傾情相愛，卻越劇女小生方花的"玫瑰花案件"而分道揚(yáng)鑣。閨竊脂機(jī)和華克人結(jié)晉之好。而回海后一直對(duì)梅、閨蘭、肖鳳等演藝界人士懷有加的李江終因善良、正和勇敢的為人博得梅祺的芳。一場(chǎng)聲勢(shì)浩的示威游行，代號(hào)為35號(hào)的中統(tǒng)特務(wù)李江上鋒懷疑，遂中統(tǒng)局本部查具有雙重身分他匆匆告別梅后，在上海灘消失得無影無。在解放上海隆隆炮聲中，克人拋下閨蘭隨家人移居美。宣展懷逃往港時(shí)，在十六碼頭邂逅來滬琴姨。琴姨將龍戒指交還宣懷，從此天涯角，永不再見十里洋場(chǎng)，悲離合；戲里戲，命運(yùn)嬗變。陽交錯(cuò)，角色倒；紅粉須眉戲劇人生。鮮和淚水，夢(mèng)想幻滅....由此引發(fā)一段感肺腑的浪漫故，演繹一個(gè)發(fā)深思的永恒主?