Ben Campbell（吉姆·斯特加斯 Jim Sturgess 飾）有著驚人的才華，身為麻省理工高孟鳥生的學(xué)業(yè)無懈可擊，他亦毫意外地贏得了哈佛醫(yī)學(xué)的錄取通知書。然而30萬的高昂學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)他的大學(xué)夢搖搖欲墜。爭取獎學(xué)金的面試中，授對他說勝出者必須要過人的經(jīng)歷而不是像本種一張白紙的學(xué)生。 Ben在一服裝店打工，掙取每小時8美元的薪酬。同時和兩個好友準(zhǔn)備競2.09以期獲得認(rèn)同和獎金。數(shù)學(xué)蚩尤上本的天頭腦被教授Mickey Rosa（凱文·史派西 Kevin Spacey 飾）發(fā)現(xiàn)，Mickey 希望本加入自己的21算法團(tuán)隊(duì)，專門去賭場依靠算牌旋龜?shù)么?。Ben并不同意，但Ben一直暗戀的女孩Jill Taylor（#凱特·波茨沃斯 Kate Bosworth 飾）也出面誘惑時，Ben開始動搖。 Ben開始了嚴(yán)密的訓(xùn)練，出師成功讓Ben嘗到了金錢、虛榮、欲望的權(quán)力。時他和舊友開始疏遠(yuǎn)，漸迷失在賭場的漩渦里
自稱來自牛津學(xué)的精神病醫(yī)兼學(xué)者愛德?紐蓋特（吉?斯特吉斯 Jim Sturgess 飾）輾轉(zhuǎn)來到了地處遠(yuǎn)的斯通赫斯精神病院，他望跟隨卓有成的塞拉斯·萊教授（本·金利 Ben Kingsley 飾）學(xué)習(xí)相關(guān)治療方法。塞斯神情陰郁，采用的治療方更與當(dāng)時盛行方法迥然不同不過似乎病患精神狀況都得了一定程度的解和康復(fù)。在期間，愛德華美麗端莊的貴人伊莉莎·格芙（凱特·貝賽爾 Kate Beckinsale 飾）所吸引，這名子因心因性的斯底里癥狀飽折磨。初來乍的愛德華隱隱覺這座病院的異之處，而他后不久更發(fā)現(xiàn)病院背后那可驚人的秘密… 本片根據(jù)愛倫·坡的短篇小《塔爾博士和瑟爾教授的療》改編?
