該劇以清末民初封建王的沒落與社會轉(zhuǎn)型為背，講述民間魔術(shù)藝人用素而本能的愛國情懷，承、保護國粹的故事。著數(shù)千年歷史的中國戲，到清末形成了三大派：北方的“沈家堂彩”“莫氏手彩”和南方的鬼道戲法”。然而隨著強文化滲透的加劇，日魔術(shù)師對我流傳千年的法秘籍《神仙戲術(shù)》虎眈眈。他們以傳藝為名入天津，制造血案挑起戲法派系爭斗，收買地官吏控制我民間藝人，圖將我國寶據(jù)為己有。時，袁世凱之子袁克定過打壓、引誘、陷害等段，迫使藝人為其政治謀服務(wù)。這種雙重壓迫使得民間藝人的生存空異常狹小艱難。以“沈堂彩”掌門人沈萬奎為的一批民間藝人，不畏險，誓死保護國粹，傳中華文明，由此演繹出段驚心動魄的悲壯歷史全劇由“復(fù)仇”與“保國粹”兩條主線貫穿，主人公來寶的人生軌跡由前半部的以報殺父之、讓“莫氏手彩”重振湖為主，轉(zhuǎn)變?yōu)楹蟀氩?以對抗日本魔術(shù)師武藤、助推反袁斗爭為主。著數(shù)千年歷史的中國戲，到清末形成了三大派：北方的"沈家堂彩"、"莫氏手彩"和南方的"鬼道戲法"。同類相從，在民間爭奇斗艷。然隨列強文化滲透的加劇，本魔術(shù)師對我流傳千年戲法秘籍《神仙戲術(shù)》視眈眈。他們以傳藝為潛入天津，制造血案挑我戲法派系爭斗，收買方官吏控制我民間藝人窮盡卑劣行徑，企圖將國寶據(jù)為己有。同時，世凱之子袁克定通過打、引誘、陷害等手段，使藝人為其政治陰謀服。這種雙重壓迫，使得間藝人的生存空間異常小艱難。以"沈家堂彩"掌門人沈萬奎為首的一民間藝人，熱愛和珍惜傳文化遺產(chǎn)，不畏外敵暴，不懼官府淫威，斗斗勇，誓死保護國粹，遺余力傳承中華文明，此演繹出一段驚心動魄悲壯歷史。全劇由"復(fù)仇"與"保護國粹"兩條主線縱貫其中。"獅子頭"沈萬奎是一個善良、正、敬業(yè)的民間藝人。傳、光大民間藝術(shù)、提升華戲法的地位是他的畢追求。但他一開始只是藝術(shù)而藝術(shù)，不問政治不探國事。艱難打拼十年，"堂彩"戲法已名震江湖，終于使昔日擺攤地的民間戲法登上了大之堂。為使傳統(tǒng)藝術(shù)后有人，公開向民間招收子。此時南派"鬼道"戲法傳人司徒珅攜妹妹司瑾前來投奔，呈獻戲法籍《神仙戲術(shù)》。自此卷入了保護國粹與拓展間藝術(shù)空間的雙重斗爭沈萬奎長期處于三大矛的中心。一是日本魔術(shù)武藤章千方百計要從他中奪取戲法秘籍《神仙術(shù)》，通過偷盜、搶劫誘騙、投毒、綁架、暗等手段，妄圖迫使他就，沈萬奎在司徒珅和丐的協(xié)助下，一次又一次日本人周旋，即便面臨命危險也不屈服，維護中國人的尊嚴，保住了寶，使武藤章陰謀徹底敗。二是地方官吏既將視為賺錢的工具，又將視為發(fā)達的絆腳石，對盤剝、打壓、誣陷，多干擾、遏制，使他在戲事業(yè)上舉步維艱。特別袁克定將他當(dāng)作政治籌，甚至將他關(guān)進大牢。萬奎在與官府的斗爭中識到藝術(shù)的發(fā)展離不開治民主，挺身而出，利戲法支持革命黨人的反辟斗爭。三是來寶的復(fù)也使他遭受了許多曲折面對來寶，他雖有疑忌但總有一種負疚感積壓頭。當(dāng)來寶學(xué)藝在眾弟中鶴立雞群時，由于固與輕信讒言，不能擺脫"徒弟愛巧的"這一傳統(tǒng)意識，在愛徒面前宣山當(dāng)吃后悔之莫及。但沈萬奎風(fēng)亮節(jié)，當(dāng)來寶覺醒之，不但沒有責(zé)怪來寶，而對又一次生命垂危的寶及時施救。他的精神動了同仁，最終《神仙術(shù)》三分合一，中國戲醞釀著更大的發(fā)展。來（莫無形）是由乞丐成起來的新一代藝人。他人生目標是報殺父之仇使銷聲匿跡的"莫氏手彩"重振江湖。這是一個復(fù)雜的人物形象：在當(dāng)扈敵前有民族正義感，對下人群有狹義之心，替官效力卻又是麻煩制造者他是下層民眾樸素倫理劣根性的綜合體，其基人格既有乞丐群體養(yǎng)成野性，又有帝、封壓迫心靈扭曲的特征。他的"復(fù)仇"歷程經(jīng)歷了兩個截然不同的階段。一開始于認識的局限性，導(dǎo)致動的盲目性。他將沈萬當(dāng)作復(fù)仇對象，制訂"掌握’仇人’絕技打敗’人’"的計劃，偽裝身份三番五次接近沈萬奎，然成功潛伏"仇家"拜師學(xué)藝，并且逐漸騙取沈奎的信任，最后成為"堂彩"戲法的衣缽傳人。當(dāng)他學(xué)藝成名后，"復(fù)仇"機會成熟，但一方面因沈萬奎之女沈欣萍感情篤，另一方面又因父親慘死怨恨難消，"復(fù)仇"處于矛盾狀態(tài)。但終究沈家班獻藝袁世凱就任總統(tǒng)典禮之時，造成壓節(jié)目穿幫，袁世凱大發(fā)威，沈萬奎及眾弟子被入大牢。他巧妙逃脫之自立門戶，打出"莫氏手彩"旗號，并改名莫無形，決心雄霸江湖，石夷揚業(yè)?？墒撬墓Ψ蛱厣?實是"堂彩"戲法，而非"莫氏手彩"。偏偏不久正宗的"莫氏手彩"現(xiàn)身江湖。掌握這一技藝的是年輕的剃頭匠、寄居家的耿杰。莫無形與耿展開了較量，卻發(fā)現(xiàn)他自己的孿生弟弟，并得父親被害真相，此時方錯怪了沈萬奎。復(fù)仇轉(zhuǎn)第二階段。面對頑敵，妙周旋，與弟弟聯(lián)手對真正的仇人日本魔術(shù)師藤章。此時的莫無形（寶）正義感占了上風(fēng)，想得到升華。在反袁斗的緊急關(guān)頭暗助沈萬奎以身代弟獻出生命，為命黨人南下起義立下功。伴隨著兩條主線，另四條副線推動情節(jié)發(fā)展知府師爺金大人為虎作，成為日本人搶奪國寶幫兇；丐幫幫主毛頭既"復(fù)仇"的同情者，更是"保護國粹"的支持者，后來成為革命黨人聯(lián)韓流間藝人的橋梁；剃頭出的莫希聲意外成為"莫氏手彩"的傳人，他與沈欣萍真誠相戀，先龍與莫無有著同胞兄弟的情分，為一條重要的情感與矛鏈；袁克定為了復(fù)辟帝，將魔術(shù)藝人卷入政治渦，沈萬奎和他的弟子遭迫害，但袁氏最終搬石頭砸了自己的腳。這條副線交織其中，更使物關(guān)系錯綜復(fù)雜，劇情朔迷離。全劇以武藤章滅亡與護國戰(zhàn)爭打響而終?