白頭宮女在，閑坐說玄宗。

譯文

空曠冷落的古舊行宮，只有宮花寂寞地艷紅。

幾個滿頭白發的宮女，閑坐無事談論唐玄宗。

注釋

寥（liáo）落：寂寞冷落。

行宮：皇帝在京城之外的宮殿。這里指當時東都洛陽的皇帝行宮上陽宮。

宮花：行宮里的花。

白頭宮女：據白居易《上陽白發人》，一些宮女天寶末年被“潛配”到上陽宮，在這冷宮里一閉四十多年，成了白發宮人。

說：談論。

玄宗：指唐玄宗。

元稹生活在中唐年代，正值唐朝經歷過安史之亂不久，國力的各個方面都在走下坡路之時。該詩就是以小見大地點明了唐朝衰敗的重要原因。